Handelsoorlog leidt tot grote onzekerheid
De handelsoorlog tussen de Verenigde Staten en China staat momenteel op pauze, maar er zijn nog steeds aanzienlijke invoertarieven van kracht. De VS heft een algemeen tarief van 10% op alle import, met een veel hoger tarief van gemiddeld 100% specifiek voor Chinese producten. Daarnaast zijn er ook tarieven van 25% op aluminium, staal en auto's. Hoewel we verwachten dat deze tarieven na onderhandelingen zullen dalen, blijven ze waarschijnlijk aanzienlijk.
In het eerste kwartaal kromp de Amerikaanse economie licht, met 0,1%. Deze krimp was vooral te wijten aan een sterke stijging van de import, omdat bedrijven anticipeerden op hogere tarieven. Dit had een negatieve impact op de BBP-groei. Hoewel de binnenlandse vraag groeide, was deze groei minder sterk dan in eerdere kwartalen. De arbeidsmarkt presteerde goed, wat leidde tot een lichte versnelling van de inkomensgroei van huishoudens. Toch zijn consumenten minder optimistisch en zijn bedrijven terughoudender met het aannemen van nieuw personeel en investeringen. We verwachten een zeer lage groei in de komende kwartalen, met een verhoogde kans op een recessie.
In de eurozone groeide de economie met 0,4% in het eerste kwartaal, maar deze groei lijkt niet houdbaar. De sterke groei in Ierland en de export naar de VS zijn uitzonderingen. Voorlopende indicatoren wijzen op stagnatie, vooral in de industrie. Ook in Azië, met name in China, Korea en Taiwan, zijn er tekenen van economische vertraging door de handelsoorlog.